Adapalène : indications, posologie et effets secondaires

L'adapalène est un rétinoïde appliqué sur la peau, sous forme de gel ou de crème (Differine et génériques), utilisé dans l'acné de sévérité moyenne, en particulier l'acné rétentionnelle. En France, il relève de la liste I : il n'est délivré en pharmacie que sur ordonnance. Point de sécurité à connaître avant tout : comme les autres rétinoïdes utilisés par voie cutanée, il est contre-indiqué pendant la grossesse et chez la femme qui planifie une grossesse. Cette page est informative.

À quoi sert l'adapalène ?

L'adapalène sert à traiter l'acné de sévérité moyenne et il est particulièrement indiqué dans l'acné rétentionnelle : c'est l'indication exacte inscrite dans le résumé des caractéristiques du produit de Differine 0,1 %, qu'il s'agisse du gel ou de la crème. Il appartient à la classe des antiacnéiques locaux, c'est-à-dire des traitements appliqués directement sur la peau, et il agit à l'endroit où il est appliqué.

Sur le plan du mécanisme, l'adapalène est un composé de type rétinoïde, chimiquement stable. Il se lie aux récepteurs nucléaires des rétinoïdes de la même manière que la trétinoïne. Son action semble passer par une normalisation de la cohésion des cellules de l'épithélium du follicule, ce qui diminue la formation des microcomédons. Il possède aussi une activité anti-inflammatoire observée en laboratoire, qui laisse espérer un effet sur la composante inflammatoire de l'acné.

C'est un traitement de fond dont le bénéfice se construit sur plusieurs semaines, pas un produit à poser de temps en temps sur un bouton. Une acné sévère sort du cadre de cette indication, limitée à l'acné de sévérité moyenne : elle justifie un examen par un médecin en personne, le plus souvent un dermatologue.

Effets secondaires de l'adapalène

La notice le dit clairement : du fait de son activité, ce traitement est normalement irritant pour la peau. Les effets indésirables classés comme fréquents sont la sécheresse cutanée, l'irritation, la sensation de brûlure et les rougeurs (érythème). Parmi les effets peu fréquents figurent la dermatite de contact, une gêne cutanée, une brûlure de type coup de soleil, des démangeaisons, une peau qui pèle et une augmentation de l'acné.

D'autres effets ont été rapportés depuis la commercialisation, sans que leur fréquence puisse être estimée : réaction allergique de contact, douleur ou gonflement de la peau, irritation, rougeur ou gonflement des paupières, assombrissement des peaux claires ou éclaircissement des peaux foncées, brûlures au site d'application. Ces brûlures étaient le plus souvent superficielles, mais des brûlures du second degré ont été décrites. Une irritation sévère ou une réaction d'allure allergique impose d'interrompre l'application, provisoirement ou définitivement, et d'en parler à un médecin.

Un gonflement du visage, des lèvres ou de la langue gênant la déglutition ou la respiration, une éruption avec démangeaisons, une urticaire ou un vertige peuvent traduire un angio-œdème ou une réaction allergique sévère : consultez un médecin sans attendre, et composez le 15 ou le 112 en cas de gêne respiratoire. Les effets indésirables peuvent être déclarés par le patient lui-même sur le portail national de signalement.

Posologie et mode de prise

L'adapalène s'utilise uniquement par voie cutanée. La notice décrit le geste : après avoir lavé et bien séché la peau, appliquer la valeur d'un pois en la répartissant sur les lésions d'acné, en évitant les yeux, les paupières, les narines et les lèvres, puis se laver les mains. L'application se fait en général une fois par jour, le soir après la toilette. En cas de contact accidentel avec les yeux, la bouche, les narines ou une plaie ouverte, rincez soigneusement à l'eau tiède.

Mettre davantage de produit n'améliore ni l'efficacité ni le délai d'action ; cela provoque surtout rougeurs, desquamation et inconfort. Si une irritation conduit à espacer les applications ou à faire une pause, le résumé des caractéristiques du produit prévoit qu'elles puissent être reprises ou réaugmentées selon la tolérance. La rubrique de la notice consacrée à l'oubli ne comporte pas de consigne particulière ; en cas de doute, demandez conseil au pharmacien. Le traitement est réservé aux adultes et aux adolescents de 12 ans et plus.

La patience fait partie du traitement : selon la notice, les premiers signes d'amélioration apparaissent généralement après 4 à 8 semaines et le traitement est poursuivi pendant 3 mois en moyenne. Le résumé des caractéristiques du produit recommande d'évaluer l'amélioration au bout de 3 mois. La durée et le rythme exacts restent fixés par le médecin.

L'adapalène nécessite-t-il une ordonnance ?

Oui. Dans la base de données publique des médicaments, la rubrique consacrée aux conditions de délivrance de Differine 0,1 % gel et de Differine 0,1 % crème indique : liste I. Les génériques d'adapalène en crème et les spécialités associant l'adapalène au peroxyde de benzoyle, comme Epiduo, relèvent eux aussi de la liste I. Aucune de ces spécialités n'est donc délivrée en pharmacie sans ordonnance.

Cette exigence a un sens clinique. Le médecin doit vérifier que l'acné correspond bien à l'indication, qu'elle n'est pas trop sévère pour un traitement local seul, qu'il n'existe pas de grossesse en cours ou envisagée, et que les autres produits appliqués sur la peau ne risquent pas d'aggraver l'irritation. Ces vérifications sont la raison d'être de l'ordonnance, pas une formalité.

Cette fiche est informative et ne constitue pas une offre : nous ne vendons aucun médicament. Si vous utilisez déjà de l'adapalène prescrit par un médecin, une demande en ligne peut porter sur la poursuite de ce traitement. S'il s'agit d'une première demande, le médecin évalue la situation décrite et peut estimer qu'un examen de la peau en personne est préférable.

Demander une ordonnance d'adapalène en ligne

La demande passe par un questionnaire médical écrit. Vous y décrivez votre acné, son ancienneté, les traitements déjà utilisés et leur tolérance, les produits que vous appliquez sur la peau, et vous répondez aux questions sur une grossesse en cours, un projet de grossesse ou un allaitement. Le questionnaire est lu par lek. Damian Wojno, médecin autorisé à exercer en Pologne (PWZ 3211301). Il n'y a ni échange vidéo ni appel téléphonique : la décision repose sur vos réponses écrites et sur les documents que vous transmettez.

Le médecin décide seul de la suite. Il peut vous demander un document, par exemple une ancienne ordonnance ou un compte rendu de dermatologue, vous conseiller une consultation en personne, ou refuser la demande ; aucune ordonnance n'est garantie. Si son évaluation est favorable, vous recevez par e-mail une ordonnance en PDF, établie au format européen transfrontalier prévu par la directive d'exécution 2012/52/UE. Vous l'imprimez et la présentez en pharmacie avec une pièce d'identité ; c'est le pharmacien qui décide de la délivrance.

Ni la consultation ni le médicament délivré sur cette base ne sont remboursés par l'Assurance Maladie. Les conditions de remboursement des frais figurent dans nos conditions générales.

Prix et remboursement

Lorsqu'il est prescrit par un médecin en France, l'adapalène seul est remboursable : la base de données publique des médicaments indique un taux de remboursement de 30 % pour Differine 0,1 % gel, pour Differine 0,1 % crème et pour les génériques en crème. Dans son avis du 25 mai 2016, la Commission de la transparence de la HAS a estimé que le service médical rendu par Differine restait modéré dans les indications de l'autorisation de mise sur le marché. Le prix à jour de chaque présentation, honoraire de dispensation compris, figure dans la même base.

Les spécialités associant l'adapalène au peroxyde de benzoyle, comme Epiduo, sont en revanche indiquées dans la base comme non remboursables, avec un prix libre, qui peut donc varier d'une pharmacie à l'autre.

Avec une ordonnance obtenue par notre service, la situation est différente : ni la consultation ni le médicament ne sont remboursés par l'Assurance Maladie, et vous réglez directement au pharmacien le prix du médicament délivré. Nous ne vendons aucun médicament et ne travaillons avec aucune pharmacie en particulier.

Interactions

L'adapalène est faiblement absorbé par la peau, de l'ordre de 4 % de la dose appliquée selon le résumé des caractéristiques du produit : une interaction avec des médicaments pris par voie générale est donc peu probable. La molécule ne se dégrade pas au contact d'autres antiacnéiques locaux comme la clindamycine ou le peroxyde de benzoyle, et le résumé des caractéristiques du produit envisage son application le soir avec, le matin, une lotion à l'érythromycine ou à la clindamycine, ou un gel aqueux au peroxyde de benzoyle. Une telle association relève de la décision du médecin.

Au quotidien, les interactions qui comptent concernent surtout les produits posés sur la même peau. Les nettoyants astringents et les produits desséchants, irritants, parfumés ou alcoolisés sont à éviter, car ils ajoutent leur irritation à celle du traitement. Après une préparation exfoliante, attendez la fin de l'irritation avant de commencer. Maquillage et soins hydratants restent possibles s'ils sont testés non comédogènes.

Le soleil et les lampes à ultraviolets irritent davantage la peau traitée : limitez l'exposition, portez un chapeau et utilisez une crème écran solaire. Pour une exposition exceptionnelle, une journée à la mer par exemple, la notice recommande de ne pas appliquer le produit la veille, le jour même et le lendemain.

Contre-indications

Le résumé des caractéristiques du produit retient trois contre-indications : la grossesse, le projet de grossesse et l'hypersensibilité à l'adapalène ou à l'un des excipients. Certains excipients ont un effet notoire. Le gel contient du parahydroxybenzoate de méthyle (E218), qui peut provoquer des réactions allergiques éventuellement retardées, et du propylène glycol, qui peut irriter la peau. La crème Differine contient du parahydroxybenzoate de méthyle et du parahydroxybenzoate de propyle (E216). Une allergie connue à ces substances doit être signalée.

Plusieurs situations demandent de la prudence. La tolérance et l'efficacité n'ont pas été étudiées chez l'enfant de moins de 12 ans. Une peau lésée ou une utilisation excessive peuvent augmenter le passage du produit dans l'organisme, ce qui justifie de respecter la quantité indiquée. Si un coup de soleil est survenu, il faut attendre un rétablissement complet avant d'entreprendre le traitement, et une irritation sévère conduit à interrompre l'application.

Toutes ces informations sont demandées dans le questionnaire médical : grossesse, projet de grossesse, allergies, produits appliqués sur la peau, âge. Les omettre ne simplifie rien : cela empêche le médecin d'évaluer correctement la demande et conduit en général à un refus.

Générique et princeps

Le médicament de référence, dit princeps, est Differine, du laboratoire Galderma, disponible en gel à 0,1 % et en crème à 0,1 %. Pour la crème, la base de données publique des médicaments recense deux génériques commercialisés, Adapalène Teva et Adapalène Zentiva, inscrits dans le même groupe générique que Differine crème. Pour le gel, un générique figure dans le groupe, mais la base l'indique comme non disponible sur le marché. Génériques et princeps contiennent la même substance active à la même concentration ; les excipients peuvent différer, ce qui compte en cas d'allergie connue.

Il existe aussi des gels associant l'adapalène et le peroxyde de benzoyle, comme Epiduo 0,1 % / 2,5 % et Epiduo 0,3 % / 2,5 %, ainsi que d'autres spécialités de même composition. Ce ne sont pas des génériques de Differine : leur composition diffère, et Epiduo n'appartient à aucun groupe générique. Epiduo 0,1 % / 2,5 % est indiqué dans l'acné vulgaire en présence de comédons, de papules et de pustules, à partir de 9 ans. Selon son résumé des caractéristiques du produit, Epiduo peut blanchir ou décolorer les cheveux et les textiles teints.

Le choix entre gel, crème ou association revient au médecin. Au comptoir, le pharmacien peut délivrer un générique appartenant au même groupe que la spécialité inscrite sur l'ordonnance.

Grossesse et allaitement

L'adapalène est contre-indiqué pendant la grossesse et chez la femme qui planifie une grossesse. Cette contre-indication vaut pour tous les rétinoïdes utilisés par voie cutanée dans l'acné : l'ANSM l'a annoncée dans un point d'information publié le 25 octobre 2018, à la suite d'une réévaluation conduite par l'Agence européenne des médicaments. Elle explique que le passage des rétinoïdes dans le sang à travers la peau semble négligeable dans les conditions habituelles, mais ne peut être totalement exclu, et qu'il n'existe pas de besoin absolu d'un traitement rétinoïde par voie cutanée. L'ANSM cite Differine, Epiduo et les génériques d'adapalène.

Si vous découvrez une grossesse pendant le traitement, arrêtez l'application et informez votre médecin dès que possible pour un suivi adapté, comme le demande la notice. Le résumé des caractéristiques du produit précise que l'expérience clinique est limitée et que les quelques données disponibles ne montrent pas d'effet nocif chez les patientes exposées en début de grossesse ; c'est en raison de ces données limitées et d'un passage cutané très faible mais possible que l'adapalène ne doit pas être utilisé pendant la grossesse.

Pendant l'allaitement, l'adapalène peut être utilisé, l'exposition de la mère étant jugée négligeable ; il faut seulement éviter la poitrine, pour que le bébé ne soit pas exposé par contact. Une grossesse ou un projet de grossesse déclaré dans le questionnaire conduit à un refus.

Notice et sources officielles

Le résumé des caractéristiques du produit et la notice de Differine 0,1 % gel et de Differine 0,1 % crème sont consultables gratuitement dans la base de données publique des médicaments ; pour le gel, leur dernière mise à jour par l'ANSM date du 3 juin 2024. La même base indique, pour chaque spécialité, les conditions de délivrance, le prix, le taux de remboursement et le groupe générique, et donne accès aux avis de la Commission de la transparence de la HAS.

L'ANSM publie les informations de sécurité sur les rétinoïdes, dont le point d'information de 2018 sur la contre-indication des rétinoïdes cutanés pendant la grossesse. Les effets indésirables suspectés peuvent être déclarés par les patients comme par les professionnels sur le portail national de signalement des événements sanitaires indésirables.

Lisez toujours la notice glissée dans la boîte : elle correspond exactement à la spécialité qui vous a été délivrée, avec ses excipients. Cette page résume les informations officielles disponibles à la date de sa rédaction, mais elle ne remplace ni la notice ni l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.

À propos de cette fiche

Cette fiche a été rédigée par l'équipe éditoriale de MEDINOW Sp. z o.o., entité de soins polonaise inscrite au registre RPWDL sous le numéro 000000307381. Elle s'appuie sur l'information officielle du produit, c'est-à-dire le résumé des caractéristiques du produit et la notice publiés dans la base de données publique des médicaments, ainsi que sur les publications de l'ANSM et de la HAS consultées en octobre 2026.

Les demandes d'ordonnance sont évaluées par lek. Damian Wojno, médecin autorisé à exercer en Pologne (PWZ 3211301, chambre médicale d'Olsztyn), qui n'est pas inscrit à l'Ordre des médecins en France. La supervision médicale porte sur les règles éditoriales appliquées à l'ensemble des fiches ; elle ne signifie pas que le médecin a relu personnellement chaque page.

Nous ne vendons ni ne délivrons de médicaments et nous ne sommes liés à aucune pharmacie. Si vous relevez une information inexacte ou dépassée, signalez-la-nous afin que la fiche soit corrigée. Cette page est informative et ne remplace pas une consultation médicale.

L'adapalène est-il disponible sans ordonnance en France ?

Non. Differine en gel ou en crème, ses génériques et les associations avec le peroxyde de benzoyle relèvent tous de la liste I d'après la base de données publique des médicaments. Le pharmacien ne peut pas les délivrer sans ordonnance, car il faut vérifier l'indication et écarter une grossesse ou un projet de grossesse avant de commencer.

Au bout de combien de temps l'adapalène fait-il effet ?

Il faut de la patience. D'après la notice, les premiers progrès se voient généralement entre la quatrième et la huitième semaine, et le traitement dure en moyenne trois mois. Appliquer plus de produit pour accélérer l'effet n'apporte rien et augmente l'irritation : si le résultat tarde, mieux vaut en reparler au médecin.

Peut-on s'exposer au soleil pendant le traitement ?

Le soleil et les lampes à ultraviolets aggravent l'irritation de la peau traitée. Réduisez l'exposition et protégez-vous avec un chapeau et un écran solaire. Avant, pendant et après une journée de forte exposition, la notice conseille de suspendre l'application, et après un coup de soleil, d'attendre la guérison complète.

Que faire si je découvre une grossesse sous adapalène ?

Arrêtez les applications et prévenez votre médecin dès que possible afin d'organiser un suivi adapté. L'adapalène est contre-indiqué pendant la grossesse, car un passage dans le sang à travers la peau, même très faible, ne peut être exclu. Le résumé des caractéristiques du produit indique toutefois que les rares données recueillies chez des femmes exposées en début de grossesse ne montrent pas d'effet nocif.

Comment se passe une demande d'ordonnance en ligne ?

Vous remplissez un questionnaire médical écrit, lu par lek. Damian Wojno, médecin autorisé en Pologne, sans vidéo ni appel. Il peut demander un document, conseiller une consultation en personne ou refuser. Si sa décision est favorable, vous recevez une ordonnance PDF au format européen, à présenter en pharmacie avec une pièce d'identité ; le pharmacien décide de la délivrance.